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    六月中旬。

    一辆辆没有仪仗、只带着寥寥几名护卫的马车，正排着队灰溜溜地驶出京城。

    这是奉旨入京奔丧的天下藩王。

    来的时候，他们满心惶恐，不知道新君要怎么对付他们。

    走的时候，他们如释重负，庆幸脖子上的那颗脑袋还在。

    唯独燕王朱棣的队伍，停在十王府的门前，迟迟没有动身。

    就在半个时辰前。

    宫里的司礼监太监送来了新君的口谕。

    “皇上有旨，燕王世子朱高炽，为人纯厚，于算学一道颇有天赋。”

    “特准世子留京，入户部行走，跟着林尚书学习钱粮调度之法，替朝廷分忧。”

    “二公子朱高煦、三公子朱高燧，年纪尚轻，也一并留在京城，入国子监进学，聆听圣人教诲。”

    这是天大的“恩典”。

    十王府的正堂里。

    传旨太监尖细的嗓音还在房梁上回荡。

    朱棣穿着一身玄色常服，双膝跪在青砖上。

    “臣，叩谢陛下天恩。”

    朱棣的额头重重地磕在地砖上。

    传旨太监满意地走了。

    空旷的正堂内，只剩下父子四人。

    朱棣缓慢地站起身。

    他没有看旁边已经气得浑身发抖的老二朱高煦，也没有看眼神阴沉的老三朱高燧。

    他的目光，死死地锁在长子朱高炽那庞大臃肿的身躯上。

    “老大。”

    朱棣的声音极低。

    朱高炽拖着沉重的步伐，上前一步。

    他脸上的汗水顺着肉缝往下流，但那双被肥肉挤成一条缝的小眼睛，却出奇的清明。

    “父王。”

    朱棣伸出粗糙的大手，重重地拍在朱高炽坚硬的肩膀上。

    “父王马上就要启程回北平了。”

    朱棣盯着长子的眼睛，每一个字都像是从牙缝里磨出来的。

    “你在京城，万事小心。”

    “收起你在北平世子的做派，把腰弯下去，把脾气收起来。”

    朱棣捏着朱高炽肩膀的手指猛地发力。

    “尤其是那个户部尚书，林默。”

    “你到了户部，多看，多听，少说。”

    “那是个把脑袋别在裤腰带上苟命的精明人，不要去招惹他，更千万不要得罪他！”

    朱高炽感觉肩膀上一阵剧痛。

    但他没有避让，而是迎着父亲的目光，重重地点了点头。

    “儿子记住了。”

    ……

    应天府北城门。

    朱棣没有坐马车。

    他翻身跨上一匹高大的黑马，手里攥着缰绳。

    身后，只有孤零零的十名燕山卫骑兵。

    城门外，没有文武百官相送，只有三个亲生儿子站在城门洞的阴影里。
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